Стремительный рост «продвинутого» среднего образования с очевидностью показал, что на рубеже XIX и XX веков, сама система переросла свои прежние функции инструмента формирования слоя государственных служащих. Еще в главе про интеллектуальный слой Российской Империи отмечалось, что в последние предреволюционные годы большая часть этого слоя была занята в управлении частным сектором экономики.
Раз так, должна была меняться сама концепция средней школы. В этой новой концепции роль гимназии и соответствующих ей по уровню учебных заведений виделась средством формирования культурного облика нации. Система «продвинутого» среднего образования также должна была своевременно реагировать на разнообразные «потребности жизни», в том числе экономические потребности страны.
Это могло быть осуществлено только при снижении «бюрократической зависимости» средней школы. Именно на снижение этой зависимости и были направлены реформы отечественного образования Государем Николаем II.
Начало им было положено в последние годы XIX века. По Высочайшему повелению работу по подготовке реформы образования начал Министр Народного Просвещения Николай Павлович Боголепов. В циркуляре от 8 июля 1899 года им был сформулированы, основные недостатки современной системы среднего образования, где подчеркивалось отчуждение семьи от школы. Тогда же начали работать так называемые комиссии Боголепова и Ванновского. Первая для разработки принципов реформы средней школы, вторая – высшей.
В 1904 году указом Николая II была отменена прямая связь между получением сертификата об окончании гимназии или университета и присвоением чинов, согласно Табели о рангах. Дебюрократизации образования способствовало усиление роли родителей в школьной жизни, децентрализация управления образованием и ориентация на «местные нужды».
Подробнее о шагах реформы расскажем в разделах, посвященных управлению образованием до и после февраля 1917 года, и приоритетам образовательной политики Николая II.
А сейчас перейдем к самой продвинутой форме образования – образованию высшему.