При нашей школе активную деятельность развивает кружок юных натуралистов. Члены кружка, помимо обязательного участия в практике для всех, выполняют дополнительные задания на своих делянках, урожай с которых они полностью получают в свою пользу. Каждый юннат работает над определенной темой. Зимой члены кружка юных натуралистов изучают материалы о почве и ее обработке, удобрении, биологические особенности семян овощных и полевых растений, систему их подготовки к посеву и самого посева, систему ухода за овощными и полевыми культурами.
Занятия кружка проводятся один раз в неделю. В конце зимы юннаты намечают темы для летних опытов и в дальнейшем занимаются под руководством учителя подготовкой этих опытов. На кружковых занятиях расширяются и углубляются знания, полученные учащимися на уроках ботаники в 5—6 классах.
Для примера приводим некоторые темы, над которыми работают юннаты:
1. Получение рекордных урожаев капусты и картофеля.
2. Шатровая форма культуры помидоров.
3. Влияние яровизации семян на сроки поспевания и урожай ранней капусты.
4. Сортоиспытание капусты, фасоли и других овощей.
5. Летний посев овощей,
6. Коллекция биологических разновидностей капусты,
7. Разведывательные посевы различных южных культур.
8. Выращивание в одно лето крупного товарного лука из семян.
9. Влияние торфяного удобрения на качество и урожай клубней картофеля.
Для занятий с юннатами мы пользуемся инструкциями, методическими указаниями, которые получаем от областной и центральной станций юных натуралистов, материалами газеты «Пионерская правда», книги С. В. Щукина «Кружки юных опытников-растениеводов», журналов «Естествознание в школе» и «Дружные ребята». В этой литературе указаны методика и техника проведения опытов юннатов.
В качестве примера мы разбираем агрокомплекс по одному из наших опытов. Тема: «Получение рекордного урожая капусты». Она включена в список опытов для участников Всесоюзного конкурса на лучшего юного опытника-растениевода. По условиям конкурса делянка должна быть не меньше 50 кв. метров (с 1948 года допущено 30 кв. метров), а урожай в пересчете на 1 гектар должен в три раза превышать плановое задание колхозам района по данной культуре.
Для получения высокого урожая мы включаем в агрокомплекс такие мероприятия: 1. Подбор сорта. 2. Выращивание высококачественной рассады. 3. Обработка почвы. 4. Удобрение под капусту. 5. Правильная высадка рассады. 6. Уход за капустой. 7. Время и техника уборки капусты.
Удачные результаты получились с сортами «Московская поздняя» (на очень высоком агрофоне), «Брауншвейгская» (на менее высоком агрофоне), «Белорусская». Высокое качество рассады обеспечивалось своевременным рядовым посевом семян в рассаднике («Московской поздней» В полутеплом парнике), удобрением, уходом как за растениями, так и за почвой рассадника (подкормка, умеренная поливка, полка, рыхление междурядий, прорывка растений в рядах, защита от земляной блошки). В подготовку почвы на участке включается: зяблевая вспашка на глубину 27—30 см.; раннее, сразу после схода снега, шлейфование, а затем боронование; до предпосадочной обработки две—три культивации; предпосадочная ручная перекопка не менее, как на 22—23 см. с боронованием.
Выбирается хорошо заправленный в предшествующее годы участок. Кроме того, при копке вносится на 1 квадратный метр полтора килограмма парникового перегноя, 50 граммов суперфосфата, 30 граммов хлористого кальция. и 20 граммов сульфат-аммония. Половина указанного количества минеральных удобрений вносится перед копкой и половина в предпосадочную культивацию.
Перед высадкой рассада тщательно отбирается и бракуется, корень прищипывается (рассада поздней капусты выращивается без пикировки). Поливка производится в лунку до посадки. Посаженная рассада присыпается сверху сухой землей. После посадки мы не производим поливок при любых условиях погоды до тех пор, пока не начинается рост высаженных растений. Строго соблюдаем соответствующую каждому росту площадь питания.
В уходе за рассадой особенное внимание уделяется рыхлению междурядий. Количество рыхлений определяется состоянием поверхности почвы, осадками. Культивация междурядий и между лунками капусты производится и после подкормки. Подкормок обычно делаем три с преобладанием азотного удобрения над фосфорно-калийным. Окучиваний делаем одно или два, в зависимости от сорта. Прополка совмещается с рыхлением почвы. Регулярный осмотр растений в целях борьбы с гусеницами белянок и капустной совки является обязательным.
Теоретическое научное обоснование всех указанных приемов закрепляет и углубляет знания учеников, полученные на уроках.
На нашем учебном участке имеется особая площадка, в пределах которой каждому из юннатов выделяется делянка площадью от 15 до 30 кв. метров. Юннат ведет дневники работ и наблюдений, а также учет урожая и результатов опыта. В летнее время члены кружка обязаны являться на участок один раз в неделю, однако многие из них приходят почти ежедневно.
Члены кружка юннатов деятельно готовятся к участию на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в 1950 году. Лучшие из них ежегодно два раза выступают у микрофона на местном радиоузле. Весной перед началом работ они рассказывают о своих планах на летний период, а осенью после уборки урожая сообщают результаты, делятся своим опытом. Все юннаты участвовали в первом и втором Всесоюзных конкурсах на лучшего юного опытника-растениевода. Некоторые получили денежные премии. В 1948 году они включились в третий Всесоюзный конкурс.
[Иллюстрации: Помидоры сорта «Буденновка», выращенные на участке.]
Вот что рассказывает о своей работе член кружка юннатов Лариса Сабурова, которая получила вторую премию на первом Всесоюзном конкурсе на лучшего Юного опытника-растениевода и третью премию на втором конкурсе:
«В кружок юннатов я вступила в октябре 1944 года. Зимой мы читали увлекательную книгу о работе юннатов «Чудеса на грядках». Летом каждый из нас, взяв определенную тему, работал на своей делянке. Я решила получить рекордный урожай капусты и для этого высадила в грунт рассаду трех сортов: «Брауншвейгскую», «Аматер», «Чарльстон». В течение лета я несколько раз рыхлила почву для того, чтобы обеспечить приток воздуха к корням растений, окучивала, полола, вносила минеральные удобрения. Осенью я снимала с делянки плотные кочаны. Но результат первого года меня не удовлетворил. Поэтому в следующем 1946 году я работала над той же темой. Для опыта я взяла сорт «Московская поздняя», как более урожайный, но и более требовательный к уходу. Задолго до посева семян в парник я прочитала много, книг об этой культуре. Летом после сильных дождей я рыхлила почву, чтобы не образовалась корка, выпалы вала сорняки, уничтожала яйца гусениц капустной белянки, произвела четыре подкормки минеральными и органическими удобрениями. С нетерпением я ждала осени, чтобы узнать результаты опыта. Урожай получился хороший, самые крупные кочаны весили по 8 килограммов. А какие они были белые и плотные!
Опыты с капустой дали мне очень многое: я узнала какие вредители у капусты, как бороться с ними, как можно добиться хорошего урожая. За постановку этого опыта я получила вторую премию на первом Всесоюзном конкурсе на лучшего опытника-растениевода.
В 1947 году я работала над темой: «Сортоиспытание четырех сортов сахарной свеклы». Сначала молодые всходы попали под снег (3 июня), а затем летом от сильной засухи свекла на половине делянки завяла, рост ее прекратился. Я иногда приходила в отчаяние, разглядывая засыхающие листья. Чтобы свекла не погибла, мне пришлось принести более восьмидесяти ведер воды и полить делянку в 50 кв. метров.
После снятия урожая мне интересно было узнать, сколько процентов сахара содержится в корнях каждого изучаемого сорта. Поэтому образцы сортов я сдала в химическую лабораторию консервного завода в с. Поречье. Ростовского района. В лаборатории определили, что все сорта отличаются большим содержанием сахара, но особенно высокий его процент—22,4 оказался в корнях сорта 4514. Часть корней этого сорта я оставила для выращивания семян».