Коллективизм, сущность которого в солидарности людей, в общности их интересов в борьбе за общие цели, занимает среди важнейших принципов коммунистического воспитания совершенно исключительное место. Коллективизм - один из основных устоев социализма и коммунизма.
Затронув в одном из писем к А. М. Горькому вопрос о том, что не может быть установлено никаких абсолютно правильных педагогических мер или систем, Макаренко счёл, однако, необходимым подчеркнуть, что живой трудовой коллектив остаётся неизменно правильной основой системы нашего воспитания, единственным и богатейшим инструментом воспитания.
„Достойной нашей эпохи и нашей революции организационной задачей, - писал Макаренко, - может быть только создание метода, который, будучи общим и единым, в то же время даёт возможность каждой отдельной личности развивать свои особенности, сохранять свою индивидуальность" (Т. 5. С. 353). Только в коллективе, подчёркивает он, может родиться тот человек, о котором предлагают писать с большой буквы.
Среди законов детского коллектива главнейшими должны стать те, которые определяют социалистическую сущность коллектива и его подлинную коллективность.