3 сентября 1959.
Ночью мы проезжали Ярославль. Приятный город. Очень жаль, что на пути вверх по Волге, хоть мы и были в Ярославле днем, но видели его лишь мельком. Поднялись, прошли по набережной и видели недавно поставленный памятник Н.А.Некрасову.
Днем были в Костроме. Пароход стоял часа два. Были в городе, хороший городок. Много зелени и цветов.
Проехали Плёс. К вечеру были в Кинешме. У нас в хозяйстве на пароходе не было ножа, здесь его приобрели. Ночью проезжали Юрьевец, Пучеж, Городец и ранним утром приехали в город Горький. На трамвае выехали с Симой в центр города. Пароход стоял часа три. Многие магазины были еще закрыты. Мы побывали на центральной площади у памятника А.М.Горькому. В садике много цветов, посидели здесь и на троллейбусе приехали на набережную Волги к памятнику В.П.Чкалову. Полюбовались сверху на Волгу, прошли мимо Кремля, мимо здания бывшей Духовной Семинарии, где учился Н.А.Добролюбов. Красивое здание с колоннами. Город очень красив, благоустроен. Закупили продуктов и вернулись на пароход
На следующий день мы были в Казани. День был очень знойный. Побывали в городе. Хотя он и столица Татарской республики, но мало обустроен и грязен. Порт хороший и защищен молом. Сегодня День Водника. Наш «Доватор» украсился разноцветными флагами, и, вообще, все пароходы на Волге этот праздничный день отмечали своими украшениями.
Поздним вечером мы уже были в Ульяновске. Стемнело. На горе, в саду, все было иллюминировано в честь Праздника Водников. Среди ночной темноты красиво озарялась гора и город разноцветными огнями. Ночью шли мы Куйбышевским морем и ранним утром проходили шлюзы. Жаль не видели самых мощных курганов: Молодецкого кургана, Успенского, Девьей горы. Шли до Царева кургана мимо Жигулей. Хотя и поцарапала местами и очень исказила их воля человека, но все-таки хранят они свою красу, данную им некогда щедрой природой. Жигули, Жигули! Сколько раз вы ласкали взор наш своей причудливой мощной красотой. Первые и самые сильные впечатления от Жигулей связаны с годами студенческой неповторимой милой юности!
Проезжаем мимо истерзанного из-за добычи камня, некогда красавца, Царева кургана. Рядом устье реки Сока. Низкий поклон тебе, родная река! Сколько лет на твоих берегах, окаймленных лесными дубравами, среди родного дома проводили мы свои юные годы! Земной поклон дорогим могилками папы и мамы, которые покоятся в этом родном, всегда памятном, согретым теплым чувством сердца, дорогом краю…
Миновали Жигулевские ворота. Виден Куйбышев. Пароход причаливает к пристани. Нас встречают Сима, Валя, Анатолий, Коля, словом все собрались*. Как приятно такое внимание племянников к родному дяде, брату их отца, и двоюродному брату – Симе. Оживленно беседуя, идем с парохода. Сима закомпостировал билеты на остановку в 5 дней, до 31 июля. Садимся на троллейбус и едем на новую квартиру Вали, Никитская ул., дом 56, кв. 61. Проезжаем через весь город, точно мне малознакомый, мимо вокзала, откуда много раз приходилось путешествовать в оба края. Около рынка сошли с троллейбуса и быстро дошли до квартиры. Нас очень хорошо встретили.
Как приятно было наблюдать и сознавать, когда все племянники и племянницы собрались у Вали в ее новой квартире. Жаль, что брат Саня не увидел, и не дожил до этого счастливого времени. В мирной беседе незаметно прошло время. До 31 июля мы пробыли у Вали, пользуясь ее гостеприимством и ее семьи. Хорошая семья. Все вечера мы были заняты. На другой день все собрались у Нины. На следующий день – у Анатолия, потом у Коли. В один из дней за нами приехала Сима, старшая племянница, и увезла нас к себе. У нее маленькая комнатка, но так уютно, хорошо провели время. Общее впечатление о жизни и квартирах племянников и племянниц очень хорошее осталось у нас с Симой. Дни мы посвящали знакомству с городом. Из названий улиц только, кажется, три сохранили названия прежней Самары: Самарская, Садовая – улицы, идущие параллельно Волге, и улица Льва Толстого, идущая перпендикулярно. А остальные – все переименованы.
Я всматривался в новый облик города и почти не находил признаков прежней Самары, только в старых и деревянных зданиях, иногда причудливой архитектуры, я узнавал прежние. Были мы с Симой и в прежнем здании семинарии. Вестибюля и наружного входа нет – упразднен. Нет и прекрасного сада семинарского, он нещадно вырублен, и на его площади стоят неуклюжие дома. Вошли в здание со двора. Двор захламлен. Вошли в дверь, которой мы всегда выходили в сад. Грязно. Шел ремонт. Внутренность здания сильно изменена, отчасти перестроена, получилась теснота. Остались только своды нижнего коридора. С каким неописуемым чувством я поднимался по лестнице на второй этаж. Сколько раз я хаживал по ней за шесть лет ученья. Вот и наш большой зал с массивными колоннами, где проходили у нас вечера, где мы рисовали, где стояли наши мольберты, где струились первые моменты нашего творчества. А вот направо, окнами на улицу был наш 6-й класс, последний. Отворили дверь в одну аудиторию, здесь когда-то и я сидел и учился, парты-столы стояли. Все было перестроено, перелажено в грубом стиле. К сожалению, не удалось подняться на третий этаж, там шла покраска. В семинарии на третьем этаже помещалась наша уютная церковь, а справа и слева шли дортуары.
Многое вспомнилось – милое, хорошее и отозвалось все чувством грусти о дорогом, юном, пережитом времени … Давно мне хотелось войти под сень здания семинарии, но раньше не удавалось. Вышли. Оглядели фасад здания, он остался прежним. Сима снял меня на фоне здания.
Вспомнилось, когда было мало времени, то, бывало, обойдешь вокруг стены нашей территории, прогуляешься. Если больше времени, пройдешь соборными садиками, расположенными с четырех сторон площади, на которой стоял красавец собор. А если в распоряжении было еще больше времени, то пройдешь в Струковский сад и по бывшей Дворянской улице.
В эту побывку мы с Симой и Анатолием были в парке культуры и отдыха, бывшем Струковском саду. Интересно, что грот сохранился в том виде, в каком он был и раньше, и надписи на скамьях остались.
Были мы с Симой и в музее изящных искусств, хороший музей, с богатым содержанием картин. Походили мы и по городу, который произвел впечатление быстро строящегося, растущего города.
Время прошло скоро, незаметно. Нади было отправляться в Саратов. Пароход уходил во второй половине дня 31 июля. Нас все провожали. Так было приятно. Сима выхлопотал 2-х местную каюту на трехпалубном пароходе «Пожарский». Распрощались с родными. 3-й звонок. Пароход, отходя, сделал разворот. Долго мы махали взаимно. Прощайте, родные края, где так много осталось дорогих воспоминаний милой юности!
Город еще долго не терялся из виду, потом стал погружаться в синеву дали, и за поворотом скрылся из глаз. Конец нашего странствия ехали очень удобно, и в 3 часа дня 1-го августа были в Саратове.
Вениамин Свечников
4 сентября 1959 года.