Правда образование наши «образовательные учреждения» давали не в пример лучше западных. Нашей ученой элите, как и всему нашему образованному слою, следует воздать должное. В очерке «Принципы дворянского воспитания и образования» 180 приведено мнение профессора В.Н. Сойфера − председателя правления Международной Соросовской программы образования в области точных наук, иллюстрирующее вышесказанное:
«...В России [перед Великой войной 1914 года] сложилась первоклассная система гимназического и университетского образования. Россия выходила на передовые позиции в мире.
Несомненно, Кембриджский, Оксфордский или Гейдельбергский университеты представляли собой учебные и научные институции самого высокого в мире уровня. Но они собирали сливки со всего мира и оставались редкими островками высочайшего знания. Подавляющее же большинство учебных заведений западных стран плавало в море посредственности.
Классическое гимназическое образование в России выделяли уникальные особенности: естественные науки, включая математику, преподавали в них на высоком уровне, а классические и современные языки − на исключительно высоком.
Гимназисты были обязаны выполнять задания так называемых экстемпоралиев, то есть должны были в классах, без предварительной подготовки, переводить тексты с латыни и греческого на русский и обратно.
Такой уровень означал, что в будущем бывшие гимназисты могли легко освоить любой европейский язык, и это стало характерным для большинства российских интеллектуалов.
А обучение всех гимназистов и в Москве, и в Тобольске, и в Одессе классическим языкам (да еще и на примерно одинаковом уровне) открывало оканчивающим гимназии дорогу в мир вообще и в мир науки и культуры в частности.
Все это позволило России к концу XIX века почти что рывком войти в число самых развитых промышленно, культурно и научно стран мира» 181.
На фоне компетентного свидетельства специалиста из Фонда Сороса, тем более естественными покажутся им же приводимые слова князя Петра Алексеевича Кропоткина (1842-1921) из письма его британскому другу профессору Джеймсу Мейвору, 21 декабря 1903 года, после двадцатилетнего пребывания князя Кропоткина в Англии:
«С Джимми все в порядке. Он умен, всегда готов работать, к тому же делает большие успехи, насколько я могу судить. Но, к сожалению, есть ли в мире что-нибудь глупее, чем британская система университетского образования??
...когда Джим рассказывает мне о том, чем он занимается или чем занимаются дочери Ньюнхэмов, а также чем ему запрещается заниматься, что все сводится к получению отрывочных знаний лишь в одной узкой области науки, я действительно не могу не испытывать впечатления, что передо мной находится какой-то средневековый студент.
Ни физики, ни химии, ни астрономии, ни теории теплоты, ни теории света и электричества, ни теории упругости, ни высших разделов геометрии, ни статики и динамики...
Мы все это изучали в Санкт-Петербурге» 182.
Сам князь Петр Алексеевич окончил Пажеский корпус и математическое отделение физико-математического отделения Санкт-Петербургского университета. Так что ему было, что с чем сравнивать.
Выпускником и кандидатом того же факультета был, например, и Петр Аркадьевич Столыпин. Выпускником и кандидатом физико-математического факультета уже Новороссийского университета в Одессе был другой известный премьер-министр России Сергей Юльевич Витте, всю жизнь считавший себя, в том числе и математиком-философом 183.
_______
180. Подольцев А.С. Принципы дворянского воспитания и образования. //Дворянское собрание: Историко-публицистический и литературно-художественный альманах. - Москва, 1999. № 10. С. 92-99.
181. Сойфер В.Н. Международная Соросовская программа образования. Часть I. История создания и первые шаги деятельности. //Соросовский Образовательный Журнал. 1995. № 1. С. 7-19.
182. Там же.
183. Витте С.Ю. Воспоминания. Т. 1. – М., 1960. Гл. 5. С. 78-79.